Zum Foto des Jahres bei den Lead Awards in Hamburg wurde „Die Obamas” aus dem People-Magazin GALA gekürt. Pete Souza, Hausfotograf des amerikanischen Präsidenten, fotografierte das First Couple am Abend der Amtseinführung in einem Moment inniger Vertrautheit. Michelle und Barack Obama stehen sich in einem Lastenfahrstuhl des Weißen Hauses gegenüber, die Köpfe aneinander gelehnt, die Smokingjacke des Präsidenten über den Schultern seiner Frau. Der Lead Award für das „Foto des Jahres 2009” ist die erste Auszeichnung der Lead Academy für GALA.

Das Nachrichtenmagazin „DER SPIEGEL“ wurde bei den LeadAwards mit Gold in der Kategorie LeadMagazin des Jahres ausgezeichnet. Eine Silbermedaille erhielt das Fußballmagazin 11 FREUNDE, Bronze ging an die VOGUE. Die LeadAwards gelten als wichtigste deutsche Auszeichnung für Zeitschriften und Online-Medien. „DER SPIEGEL“ habe an Arroganz verloren und gleichzeitig an Relevanz gewonnen, hieß es in der Begründung der Jury.